Dr Zongchao Jia - Le rôle de la polyphosphate kinase dans la mise au point de nouveaux traitements contre les infections à Pseudomonas aeruginosa
Le Dr Zongchao Jia, professeur et chercheur à la Queen’s University, a récemment reçu une subvention de Fibrose kystique Canada pour son étude de la polyphosphate kinase dans P. aeruginosa et son rôle dans l’infection des cellules de l’hôte pour mettre au point de nouveaux traitements). Nous vous invitons à lire l’article ci-dessous pour en savoir plus sur le Dr Jia et sa contribution à la recherche sur la fibrose kystique.
Quelles sont les infections à PA?
Pseudomonas aeruginosa (PA) est un agent pathogène opportuniste, ce qui signifie qu’il demeure inactif jusqu’au moment propice. Lorsque le système immunitaire est affaibli, comme au moment d’une brûlure, d’une coupure ou de la chimiothérapie, ces bactéries saisissent la chance de s’activer et de causer des dommages. Bien que son mode d’infection soit comparable à d’autres bactéries, le principal problème avec les infections à PA est que, bien que ce pathogène demeure généralement inactif, une fois qu’il est activé, il peut être très nuisible. De plus, la plupart des antibiotiques ne sont pas très efficaces contre cette infection, ce qui pose un sérieux problème en raison de son haut degré de transmission et de la gravité de l’infection.
Quels sont les défis ou les complications associés à cette infection, plus précisément chez les personnes FK?
Pour les personnes FK, le principal problème est que ce type d’infection endommage les poumons de manière progressive et de diverses façons. Non seulement il affaiblit les poumons, mais il réduit leur capacité et détériore la fonction pulmonaire. Cependant, le véritable défi dans le traitement de cette infection est sa résistance à plusieurs médicaments. Il y a quelques années, l’OMS a publié une liste de bactéries pour lesquels nous avons un urgent besoin de nouveaux antibiotiques et Pseudomonas figurait au deuxième rang de cette liste.
Une fois qu’une personne contracte cette infection, il est extrêmement difficile d’en guérir parce qu’il n’existe pas de traitements véritablement efficaces. Bien qu’il existe des antibiotiques qui tentent de maîtriser cet agent pathogène, il est très difficile de s’en débarrasser complètement (de l’éradiquer).
Pouvez-vous donner un aperçu de votre projet de recherche?
Il y a une dizaine d’années, nous nous sommes penchés sur l’étude du système de sécrétion de toxines de la PA. Nous avons cherché à comprendre comment les toxines étaient reconnues et transportées à travers ce système. En cherchant un moyen de le désactiver pour que la bactérie cesse de libérer des toxines, nous avons accidentellement identifié un composé qui semblait prometteur, mais il s’est avéré qu’il ciblait plutôt la polyphosphate kinase (PPK), un type d’enzyme dans les bactéries. En inhibant cet enzyme, il est possible que nous puissions rendre la bactérie moins virulente sans pour autant qu’elle développe une résistance aux antibiotiques. Cette approche, connue sous le nom de médicament antivirulence, est prometteuse, mais connaît un succès limité jusqu’à présent. Dans le cadre de l’étude, nous cherchons à identifier et évaluer des composés qui nous permettront de développer davantage ce concept.
