Qu’est-ce qui vous a inspiré à faire de la recherche dans le domaine de la fibrose kystique et à réaliser ce projet en particulier?
Pendant mes études de premier cycle, j’ai participé à un projet sur la fibrose kystique avec le Dr Juan Ianowski, projet qui coïncidait avec l’ouverture du Centre canadien de rayonnement synchrotron. Intrigué par les techniques synchrotroniques, j’ai décidé de faire des études de second cycle au département d’anatomie, physiologie et pharmacologie, sous la supervision conjointe des Drs Dean Chapman et Juan Ianowski. Mon objectif était d’appliquer le synchrotron à l’étude des maladies humaines. Après avoir participé au Congrès nord-américain de la fibrose kystique, j’ai été fasciné par la convergence de chercheurs autour de cette maladie génétique unique et par la collaboration entre la recherche fondamentale et la recherche clinique, donnant lieu à des découvertes comme celle de l’ivacaftor.
Après mon doctorat, j’ai collaboré avec le Dr Julian Tam, directeur de la clinique de fibrose kystique pour adultes de Saskatoon, afin d’approfondir les aspects cliniques et la perspective des patients sur la recherche. Le contact avec les patients, leurs points de vue, leurs complications et leur volonté de contribuer à l’amélioration de la situation ont éveillé ma passion pour la recherche dans le domaine de la FK. Je m’intéresse également de près aux capacités du synchrotron, ce qui a motivé ma volonté d’obtenir cette bourse de recherche postdoctorale de FK Canada.
Pouvez-vous expliquer l’importance que ce projet aura tant pour le monde de la recherche que pour les personnes qui vivent avec la fibrose kystique?
Deux domaines seront selon moi bénéfiques pour les futurs patients. Comme je l’ai mentionné, les ionocytes sont des cellules connues depuis relativement peu de temps et leur expression élevée de la CFTR pourrait être la cible des prochaines générations de thérapies moléculaires de la fibrose kystique. De plus, étudier et décrire le fonctionnement des ionocytes pourrait être important pour le développement de nouveaux traitements pour les patients fibro-kystiques.
Quels changements entrevoyez-vous au cours des cinq à dix prochaines années pour les personnes atteintes de fibrose kystique?
Je pense Trikafta, que reçoivent actuellement de nombreux patients, est tout à fait extraordinaire, en particulier la grande disponibilité d’un médicament aussi efficace. Cependant, certains patients ne peuvent pas en bénéficier. Je crois qu’au cours des cinq prochaines années, les études porteront davantage sur les thérapies géniques et moléculaires de la FK et d’autres maladies. Ce domaine de la recherche progresse très rapidement et selon moi, d’ici cinq ans, les personnes qui ne peuvent pas prendre Trikafta auront de nouveaux traitements qui les aideront à lutter contre la fibrose kystique.
Quel est le message principal que vous souhaitez voir la communauté fibro-kystique tirer de vos recherches?
Je crois que l’utilisation des connaissances de base acquises dans le cadre d’études scientifiques peut véritablement aider les patients. Les scientifiques qui effectuent des études fondamentales tentent de comprendre comment fonctionnent les différentes cellules et cette information devient très importante pour la découverte de nouvelles thérapies. Appuyer ce type de recherches représente donc une étape très importante pour la découverte de meilleurs traitements pour les patients.
